카카오뱅크에게 미개척지인 태국 시장은 안전할까요?
한국의 카카오뱅크가 현지 파트너와 손잡고 태국의 디지털 뱅킹 시장에 진출합니다. 거의 20년 만에 태국에 진출하는 한국계 은행이자 10년 만에 진출하는 외국계 은행이 될 것입니다.
한국 금융회사들은 1990년대 말 금융위기 당시 태국에서 철수한 이후 태국 시장을 공략하지 못했습니다. 그러나 국내 최고의 온라인 전용 은행인 카카오뱅크는 이제 동남아시아에서 두 번째로 큰 경제 규모를 자랑하는 디지털 뱅킹 시장 진출을 고려하고 있습니다.
이달 초 태국 재무부는 한국의 인터넷 대부업에 해당하는 가상 은행 인가 규정을 발표했습니다. 이 규정에 따라 인가를 받은 대출업체는 예금부터 신용 거래까지 모든 은행 서비스를 제공할 수 있습니다. 대부업체는 50억~100억 바트(미화 1억 3,900만~2억 7,700만 달러)의 등록 자본금을 보유해야 합니다. 태국 은행은 3월부터 9월까지 신청서를 접수할 예정입니다.
9개월의 심사 과정을 거친 후 새로운 은행은 1년 이내에 영업을 시작할 예정입니다. 태국 은행은 처음에 3개의 가상 은행 라이선스를 부여하기로 결정했지만, 이후 발표에서 라이선스 수를 제한하지 않을 것이라고 밝혔습니다.
태국 중앙은행은 가상 은행이 금융 안정성에 위험을 초래하지 않으면서도 고객 경험을 개선하고 태국 금융 기관 시스템의 건전한 경쟁을 촉진할 수 있을 것으로 보고 있습니다. 이번 조치로 한국의 거대 기술 기업인 카카오의 인터넷 뱅킹 부문인 카카오뱅크의 가능성이 열렸습니다. 이 인터넷 대출업체는 태국에 진출하기 위해 현지 업체와 협력하고 있습니다.
2023년 6월, 카카오뱅크는 태국의 거대 금융회사 SCBX와 가상 은행 운영 라이선스 취득을 위한 컨소시엄을 구성하는 양해각서를 체결했습니다. 한국 대출 기관은 컨소시엄 지분의 최소 20%를 인수하는 것을 목표로 하고 있습니다.
컨소시엄이 라이선스 획득에 성공하면 카카오뱅크는 케이뱅크, 토스뱅크와 함께 국내 인터넷전문은행 중 최초로 해외 시장에 진출하는 첫 번째 은행이 됩니다. 카카오뱅크 관계자는 "태국 중앙은행이 발표한 일정에 맞춰 SCBX와 협력해 인가 신청을 할 것"이라고 밝혔다. 인가가 승인되면 카카오뱅크는 약 20년 만에 태국에서 사업을 시작하는 최초의 한국 대출 기관이 될 것입니다.
최근 몇 년 동안 보험사와 국영 대출 기관을 포함한 현지 금융 회사가 태국에 진출했지만, 태국에서 사업 승인을 받은 상업 대출 기관은 없었습니다. 1998년 아시아 금융위기 이후 한국 은행들은 태국을 떠났습니다. 대규모 이탈 이후 태국에는 한국 은행원들의 재입국을 금지하는 불문율이 생겼습니다. 또한 태국은 한국계 은행뿐만 아니라 전반적으로 외국계 은행에 대해 높은 기준을 적용하고 있다고 현지 금융회사 관계자는 지적했습니다.
태국에서 영업 허가를 받은 마지막 외국계 상업 은행은 2015년 호주 및 뉴질랜드 뱅킹 그룹과 일본 스미토모 미쓰이 신탁 은행입니다. 태국 시장에는 거의 10년 동안 새로운 외국 업체가 등장하지 않았습니다. 빠르게 성장하는 태국에서 모바일 기기 사용량이 급증하면서 태국에 진출하려는 움직임이 활발해지고 있습니다. 지난해 통신업체 Telenor Asia가 실시한 설문조사에 따르면 태국은 향후 1~2년 내 휴대전화 서비스 사용량 증가가 예상되는 동남아시아 지역 국가 중 1위를 차지했습니다.
카카오로 돌아오면 카카오 산하 온라인 결제 서비스 부문인 카카오페이와의 시너지를 모색할 수 있습니다. 카카오페이는 한국에서 모바일 및 온라인 결제 서비스를 제공하기 위해 적극적으로 노력하고 있습니다. 한국 금융 당국도 카카오뱅크의 태국 라이선스 취득이 한국 금융사의 태국 시장 진출에 새로운 신호탄이 될 수 있다는 점에서 예의주시하고 있습니다. 김소영 금융위원회 부위원장은 지난 2월 28일 방한 중인 쎄타풋 수티와트나루풋 태국 중앙은행 총재를 만난 자리에서 "국내 금융회사의 한국에서의 성공 경험이 태국에서 가상은행 영업 인가를 받는다면 태국 금융산업 성장에 기여할 수 있다"며 카카오뱅크를 간접적으로 언급하기도 했습니다.
